নেপালকে ৯ উইকেটে হারিয়ে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম দল হিসেবে সুপার এইট নিশ্চিত করল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। মুম্বাইয়ে ক্যারিবীয় ঝড়ে গ্রুপ সেরা হয়েই শেষ আটে পা রাখল হোপের দল।
চলতি ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথম দল হিসেবে শেষ আট বা সুপার এইট নিশ্চিত করেছে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ। রোববার (১৫ ফেব্রুয়ারি) মুম্বাইয়ে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে নেপালকে ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে পরাজিত করে ক্যারিবীয়রা। নেপালের দেওয়া ১৩৪ রানের লক্ষ্য মাত্র ১৫.২ ওভারেই পেরিয়ে যায় তারা, যা তাদের গ্রুপ সেরা হওয়ার পথ নিশ্চিত করে।
নেপালের নড়বড়ে ব্যাটিং ও দীপেন্দ্রর লড়াই
মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে টস হেরে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে শুরু থেকেই বিপর্যয়ে পড়ে নেপাল। মাত্র ২৩ রানে ৪ উইকেট এবং ৪৬ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে দিশেহারা হয়ে পড়ে হিমালয়ের দেশটি। তবে ষষ্ঠ উইকেটে দীপেন্দ্র সিং ঐরি ও সোমপাল কামির দৃঢ়তায় সম্মানজনক সংগ্রহ পায় তারা। দীপেন্দ্র ৪৭ বলে ৩টি চার ও ৩টি ছক্কায় ৫৮ রান করেন। সোমপাল কামির ব্যাট থেকে আসে ১৫ বলে ২৬ রান। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৩৩ রানে থামে নেপাল।
হোপ-হেটমায়ার জুটিতে দাপুটে জয়
১৩৪ রানের সহজ লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে কোনো বেগ পেতে হয়নি। উদ্বোধনী জুটিতে ব্রান্ডন কিং ২২ রান করে আউট হলেও অধিনায়ক শাই হোপ ও শিমরন হেটমায়ার অবিচ্ছিন্ন ৯১ রানের জুটি গড়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন। শাই হোপ ৪৪ বলে ৬১ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন, যেখানে ছিল ৫টি চার ও ৩টি ছক্কা। অন্যপ্রান্তে হেটমায়ার ৩২ বলে ৪৬ রানের কার্যকর ইনিংস খেলেন।
গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সুপার এইটে
এই জয়ের ফলে গ্রুপ ‘এ’ থেকে সবার আগে সুপার এইটের টিকিট কাটল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই বিধ্বংসী ফর্মে থাকা ক্যারিবীয়রা অপরাজিত থেকে গ্রুপ সেরা হয়েই পরবর্তী রাউন্ডে পা রাখল। অন্যদিকে, এই হারের ফলে নেপালের পরবর্তী রাউন্ডের পথ অনেকটা কঠিন হয়ে গেল।
২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই দাপুটে পারফরম্যান্স জানান দিচ্ছে, তারা তৃতীয় শিরোপার জন্য কতটা মরিয়া। বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিং আর টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের ফর্ম স্বস্তিতে রাখছে ক্যারিবীয় ম্যানেজমেন্টকে।
